Sommaire
Yann Bernard
En tant qu'éternel passionné de tennis virtuel (et réel), j'attendais avec une certaine impatience, mais aussi beaucoup d'inquiétude cette année, puisqu'elle devait marquer le réveil de la discipline, quasi-absente sur consoles depuis 2011. Une disette largement expliquée par l'inflation des coûts de développement, et ce sans que le public potentiel ne se soit élargi entre-temps, contrairement à ses exigences. Il fallait donc disposer de moyens à la hauteur de ses ambitions, ou d'une grande humilité pour se risquer sur ce terrain laissé à l'abandon. Résultat, c'est le dernier arrivé - et le plus arcade - qui s'impose comme le meilleur du lot, tandis que les ceux lancés dans une course folle afin de sortir à temps pour l'Open d'Australie puis Roland Garros se révèlent logiquement inachevés, et surtout très décevants. Des expériences qui risquent hélas de laisser des traces, même si elles permettent aussi à des productions de moindre envergure, et pourtant tellement mieux réussies de tirer leur raquette du jeu sur PC : Full Ace (récemment sorti sur Steam) et toujours Tennis Elbow, dont on attend la prochaine édition majeure de pied ferme ! Quant au prochain Everybody's Tennis, espérons que Clap Hanz pourra enfin s'y consacrer après la déclinaison VR d'Everybody's Golf...
TOP
Il arrive que l'on se réjouisse presque de ne pas avoir à tester certaines oeuvres, afin d'en goûter chaque instant, sans contrainte de temps ni arrière-pensée critique. Voilà justement la manière dont s'apprécie Red Dead Redemption II, mon incontournable trip de l'année, voire davantage, tant Rockstar repousse là encore toutes les frontières, celles de la narration, du monde ouvert, et du jeu vidéo, tout simplement.
Difficile de déterminer pour l'instant si ce cru Switch de Mario Tennis en a suffisamment sous la casquette pour mener une belle carrière dans le domaine de l'eSport. Mais pour les parties entre amis, il s'agit indubitablement de la formule la plus percutante, et aboutie de la série, une référence en matière de convivialité que tout le monde se doit de posséder sur la machine, sans même forcément être amateur de tennis (pas impossible de le devenir à cette occasion d'ailleurs).
Corriger les erreurs de jeunesse du premier épisode sans lui faire perdre son charme, pour ne pas dire son âme, et même lui donner davantage d'envergure, voilà la quête accomplie avec brio par Level-5 à travers Ni No Kuni II, l'un des dignes héritiers du J-RPG traditionnel de cette génération, à l'image de Dragon Quest XI, le goût dans les touches de modernité en prime.
FLOP
AO International Tennis et Tennis World Tour
L'histoire de ces deux jeux de tennis théoriquement voués à la simulation se ressemble tristement : Une annonce en fanfare pleine de promesses, quelques noms connus en guise de poudre aux yeux et au final d'énormes fautes, qu'il s'agisse du lancement précipité (avec des mises à jour indispensables ensuite), d'une communication calamiteuse, d'un niveau technologique à la traîne et surtout de principes de gameplay qui oscillent entre le réalisme et l'arcade sans jamais trouver d'équilibre, ni s'appuyer sur une véritable vision, le tout expliqué par une probable insuffisance de compétence(s), voire de suffisance tout court...
JEU LE PLUS ATTENDU DE 2019
Attendu depuis des lustres - le dernier millésime date de 2013 - Tennis Elbow 4 se profile enfin pour l'année prochaine en version alpha. Il faudra certes patienter jusqu'à la suivante pour sa version finale, mais on pourra ainsi tâter très bientôt la suite de l'une des meilleures simulations du genre, tout en soutenant son développement, et plus exactement son unique développeur. Et quand on voit ce qu'il arrive à faire presque tout seul, à l'instar de celui de Full Ace, les puristes de la discipline ont toutes les raisons de les encourager...