Cette nouvelle idylle entre Next Level Games (NLG) et Nintendo ne surprendra personne. Le triomphe réservé à Luigi’s Mansion 2 a fini de sceller le destin de ce jeune studio désormais dévolu au constructeur : << nous travaillons exclusivement pour Nintendo >> se félicite le cofondateur Jason Carr sur le site de Gamasutra.com. Bien que les termes de cette étroite relation ne sont pas détaillés (s’agit-il d’une acquisition qui ne s’annonce pas encore ?), pour J. Carr << il n’y aucune raison d’aller voir ailleurs. >>
Par le passé, Nintendo avait collaboré avec NLG. Super Mario Strikers sur GameCube, sa suite Strikers Charged ainsi que l’édition Punch-Out sur Wii ont été réalisés par ce jeune studio, alors considéré comme une simple force d’appoint par le fabricant. Next Level Game s’est par la suite perdu dans des titres de commande (Transformers, Captain America...) avant de se ressaisir avec le second volet des aventures fantomatiques de Luigi sur 3DS : << nous nous étions séparés en plusieurs équipes, explique peu fier Jason Carr. Notre effectif frisait les 115, 120 employés. Nous avons fini par trop nous disperser pour finalement produire des jeux de merde. >>
Cette spécialisation désormais acquise est aux yeux du cofondateur nettement plus structurante pour l’organisation du studio : << les bénéfices ne se comptent pas [...] Nintendo vous donne toute latitude pour réaliser de bons jeux. >> Un confort de travail visiblement absent du cahier des charges des précédents donneurs d’ordre (Ubisoft, Activision...).
Sans surprise, Jason Carr élude la question relative à leur prochaine production. L’E3 2014 sera sans doute pour lui l'occasion d'être plus loquace...