Le jeune scientifique et inventeur Julian Brown a réussi à créer un procédé révolutionnaire qui transforme le plastique en carburant. Une histoire assez incroyable.
Et si les montagnes de plastique qui s'accumulent dans nos océans et nos décharges pouvaient devenir une source d'énergie ? C'est exactement la promesse que tient Julian Brown, un jeune scientifique américain de 22 ans dont les travaux ont fait le tour du monde en 2025 et continuent encore aujourd'hui de faire beaucoup parler. Il tiendrait peut-être une solution révolutionnaire.
Un jeune scientifique autodidacte a mis au point une solution miracle : la Plastoline
Immobilisé par une blessure à la main, Brown, alors adolescent et scientifique en herbe, se plonge seul dans la recherche sur la pyrolyse. Sans formation universitaire et qu'avec des pièces de récupération, il cherche et expérimente. Cinq ans plus tard, après de nombreux essais, d'ajustements et plusieurs échecs, il présente au monde sa création : la Plastoline, un carburant liquide obtenu directement à partir de déchets plastiques.
Le principe repose sur la pyrolyse, un procédé chimique qui consiste à chauffer un matériau organique en l'absence d'oxygène. Résultat : le plastique se décompose et génère des vapeurs qui, une fois condensées, donnent des liquides utilisables comme de l'essence, du diesel ou du kérosène. Ce qui distingue l'approche de ce jeune scientifique des systèmes classiques, c'est la source d'énergie utilisée pour faire fonctionner ce système : des micro-ondes alimentées par des panneaux solaires.
Un projet fonctionnel, preuve à l'appui !
En octobre 2025, Julian Brown passe la vitesse supérieure. Il organise alors une démonstration publique à Atlanta, son fief, devant plus d'un millier de spectateurs. Sous leurs yeux, une Dodge Scat Pack 2023 tourne exclusivement à la Plastoline. Un moment historique qui le propulse sur le devant de la scène, aux yeux du monde entier.
Sa startup NatureJab, fondée en 2023, finit par réussir à lever des fonds pour industrialiser sa découverte. Le jeune scientifique en herbe a même déjà réussi à obtenir une subvention de 100 000 dollars d'Alexis Ohanian, cofondateur de Reddit.
Une découverte scientifique majeure, mais pas encore totalement exploitable
Aussi impressionnante soit la découverte scientifique, le projet de Julian Brown doit encore faire face à de nombreux obstacles avant de devenir une vraie solution pleinement exploitable. Certifications, validations, gestion des ressources, protocoles… Des barrières qu'il va falloir obligatoirement franchir avant de passer définitivement d'un prototype fonctionnel à une solution opérationnelle. Et dans le climat actuel des États-Unis, le voyage risque d'être d'autant plus compliqué. En juillet dernier, le jeune homme aurait même subi des « attaques ». Une situation qui l'a poussé à se protéger et à prendre ses distances des réseaux sociaux notamment.