Jeff Bezos, l'homme qui a fondé le titan américain Amazon qu'on connaît à l'âge de 30 ans, a récemment donné des conseils aux jeunes entrepreneurs de la Gen-Z.
Jeff Bezos, aujourd'hui la cinquième personne la plus riche du monde avec une fortune nette de 234 milliards de dollars, a fondé Amazon à l'âge de 30 ans après une dizaine d'années d'expérience professionnelle. À l'occasion de l'Italian Tech Week 2025, il a prodigué des conseils aux jeunes de la Gen-Z envisageant de devenir les entrepreneurs de demain. Selon lui, l'expérience et les études sont la clé, contrairement à des exceptions comme Mark Zuckerberg pour Facebook ou Bill Gates pour Microsoft.
Les conseils de Jeff Bezos aux jeunes entrepreneurs de la Gen-Z
Certaines des plus grandes réussites des géants de la tech proviennent d'étudiants ayant abandonné leurs études. Mark Zuckerberg a lancé Facebook en 2004 depuis sa chambre d'étudiant à Harvard (avant d'abandonner ses études). Bill Gates a lui aussi quitté Harvard et cofondé Microsoft avec Paul Allen en 1975. Mais Jeff Bezos, fondateur d'Amazon, le plus grand détaillant en ligne au monde, a déclaré que Zuckerberg et Gates étaient « l'exception » à l'idée que toutes les grandes entreprises technologiques proviennent de personnes qui ont fait l'école buissonnière et qu'un diplôme n'a plus autant d'importance de nos jours.
« Je conseille toujours aux jeunes : allez travailler dans une entreprise qui pratique les meilleures méthodes, où vous pourrez apprendre les fondamentaux, comme le recrutement, les entretiens d'embauche, etc. », a déclaré Jeff Bezos lors d'une interview à l'Italian Tech Week en octobre dernier. « On apprend énormément de choses dans une grande entreprise, et on a ensuite tout le temps de créer sa propre entreprise ».
Jeff Bezos affirme en effet que « ces dix années d'expérience supplémentaires ont en réalité augmenté les chances de succès d'Amazon ». Et le succès fut au rendez-vous : aujourd'hui, le géant du commerce en ligne affiche une capitalisation boursière colossale de 2 330 milliards de dollars. Le fondateur d'Amazon avait non seulement une expérience professionnelle ; mais il a également eu un diplômé à l'université. Il a plus précisément obtenu son diplôme d'ingénieur avec la mention « summa cum laude » (la plus haute distinction) à l'université de Princeton en 1986.
Sa vie d'entrepreneur a connu un autre décollage avec Blue Origin, sa société de technologies aérospatiales, qu'il considère comme son « œuvre la plus importante ». Blue Origin étant une entreprise privée, on ne connaît pas sa valorisation, mais Jeff Bezos a déclaré qu'il pensait qu'elle « dépasserait un jour Amazon ».
Un exemple à suivre pour les futures générations ?
« Mon conseil serait toujours le même : j'ai terminé mes études universitaires et j'ai adoré ça », a déclaré Jeff Bezos. « Je pense que cela a permis de vivre la carrière qui est la mienne aujourd'hui ». Pourtant, les jeunes générations continuent de s'interroger sur la valeur d'un diplôme universitaire. Face à l'augmentation constante du coût des études et à la diminution des emplois disponibles pour les jeunes diplômés, nombreux sont ceux qui commencent à remettre en question le véritable retour sur investissement d'un diplôme tant prodigué par Jeff Bezos. Même Jim Farley, le PDG de Ford, a déclaré lors d'une récente conférence de l'entreprise que faire des études supérieures « devrait faire l'objet d'un débat ».
« Rien dans l'histoire de la civilisation occidentale n'est devenu plus cher, ni aussi rapidement », a ajouté Mike Rowe, fervent défenseur de la formation professionnelle. « Ni l'énergie, ni l'alimentation, ni l'immobilier, ni même les soins de santé, [rien n'a autant flambé] que le coût d'un cursus universitaire de quatre ans ». Difficile donc de se projeter dans un tel climat économique particulièrement tendu pour voir qui d'entrepreneurs comme Jeff Bezos ou Jim Farley ont raison.