Il y a des images qui marquent, et d'autres qui, paradoxalement, disparaissent pour mieux hanter. Titanic est déjà une œuvre d'un chagrin océanique qui a fait couler beaucoup de larmes, mais une scène a été jugée trop insoutenable pour survivre au montage final. Une décision presque surprenante quand on connaît le penchant de James Cameron pour l'émotion frontale et le spectaculaire.

Cette scène de Titanic était tellement déchirante que

Tout se passe à l'époque des projections test. Comme tous les films avant lui, Titanic a été diffusé lors d'un petit comité, qui a pu découvrir une version plus hardcore du naufrage avec une scène si déchirante que James Cameron a décidé de la retirer du film final. On y suivait la petite Cora et sa famille, coincées dans leur cabine pendant que l'eau montait doucement. Une montée lente, étouffante et une tension froide qui pointait vers l'inévitable : il n'y avait aucun échappatoire, le Titanic serait leur dernière demeure. Une scène cherchait surtout à serrer la gorge des spectateurs, plutôt qu'à leur faire tirer une larme.

Et son impact était si fort, que les spectateurs étaient mal à l'aise, voire sonnés. Entre la romance tragique incarnée par Leonardo DiCaprio et Kate Winslet, et la reconstitution minutieuse du naufrage, le film Titanic n'avait pas forcément besoin de ça pour nouer l'estomac du public. Ajouter une scène aussi frontalement désespérée rendait presque l'ensemble insoutenable pour le grand public et James Cameron a tranché. Il a pris la décision de couper cette scène forte, non pas parce qu'elle était ratée, mais parce qu'elle fonctionnait trop bien. « Quand ils ont montré Titanic au public, les spectateurs ont dit : ”Non pas elle, nous ne voulons pas la regarder mourir. Nous ne voulons pas la voir mourir. On n'aurait jamais dû voir ça.” Ils pensaient que voir sa mort était beaucoup trop dur », a expliqué Alex Owens-Sarno, interprète de Cora aujourd'hui âgée de 37 ans.

Une scène disponible pour tout le monde

Des années plus tard, elle en parle avec tendresse et évoque un plateau où la légèreté du tournage cohabitait avec la gravité des scènes, notamment grâce à Leonardo DiCaprio, plutôt du genre à détendre l'atmosphère entre deux prises. Comme quoi, tout ne se joue pas toujours lors du tournage, pour le meilleur comme pour le pire. Pour les plus curieux, la scène coupée de Titanic qui a tant marqué les esprits sans même être restée dans le montage finale a depuis été diffusée :

Scène coupée de Titanic en anglais