Supprimer le "The" du début de titre en France, c'est très bizarre. Plutôt que de se demander pourquoi le distributeur à pris cette décision, parlons directement de ce film assez hors du commun, car mettant en scène deux grands acteurs (et de magnifiques seconds rôles) dans une histoire tirée de faits réels qui n'ont rien d'un récit de héros humains et autres grandes épopées.

The Fighter, c'est la vie d'un boxeur (Mark Wahlberg) qui, quoi qu'il fasse, marche sur les pas de son frère drogué et ancienne star éphémère du ring (Christian Bale). Sa mère lui met la pression, ses soeurs sont à la fois des groupies et de vraies harpies et seul son père est de bon conseil. Il va se trouver une alliée de choix, une petite amie, qui bien entendu va être détestée par la petite famille. Tout ce joli monde va alors nous donner un film très humain, proposant une histoire très réaliste et simple, en choisissant de montrer comment notre héros va devenir un grand boxeur via la découverte d'un juste milieu entre sa famille, ses amis et l'amour de sa vie.

Réalisé avec passion, The Fighter est tout de même un peu bancal visuellement. Les matchs de boxe bénéficient d'un traitement "comme à la télévision" très efficace, mais le reste du film est abimé par certaines scènes très fouillis. Le montage est aussi particulièrement indigeste avec de pourtant très bonnes chansons Rock qui se posent un peu n'importe comment sur certains moments importants du récit. Néanmoins, on est loin d'être déçu. Très loin.

Car si The Fighter est de ces films "faciles", ou il suffit de raconter une histoire vraie de la façon la plus intense possible pour convaincre, il n'oublie pas d'être bien joué. Wahlberg est doué, mais c'est surtout Christian Bale qui crève l'écran d'une façon à peine définissable. Que ce soit dans The Prestige, Dark Knight ou même de façon moins intéressante dans le dernier Terminator, jamais Christian Bale n'avait autant donné de son physique, de son jeu pour un personnage. Ici, le rôle du frère drogué qui croit à un come-back magistral et se prend pour un mentor est tout simplement maitrisé de bout en bout. C'est incontestablement LE héros du film, malgré ce qu'en dit l'histoire. The Fighter est donc un très bon film, une belle oeuvre, qui a certes ses défauts, mais aussi et surtout énormément de qualité. À voir !