Ce film dure 2h24 et suit de façon linéaire la trajectoire d'Uxbal
(Javier Bardem) dans les bas-fonds de Barcelone au milieu des
travailleurs clandestins, les marchands à la sauvette. La réalisation
chronologique d'inarritu, sans la subtilité de Arriega, impose un rythme lent, naturaliste, avec des pointes de surnaturel, interrompu par des
changements de rythme bienvenus qui relancent l'intrigue. Un destin sous la vision précise d'Inarritu, mais qui se déroule dans une atmosphère
parfois pesante. Prix d'interprétation masculine 2010 à Cannes pour
Javier Bardem.