La nuit des morts-vivants (Night of the living dead) - 1968

L'apparition des premiers morts marchant dans un cimetière tout d'abord, les
premières victimes de leurs morsures, un groupe de personnes se
réfugiant dans une maison en pleine campagne avec le but de survivre à
cette horde affamée; voila le topo du premier film de la saga. C'est
quasiment un huit clos qui nous est proposé, où la tension monte sans
arrêt dans les rangs de ces vivants qui souhaitent le rester. Coups de
gueule, désaccords et perte de confiance entre eux, alors que les
zombies cherchent à entrer dans la bicoque pour festoyer. Plus
psychologique qu'effrayant, l'origine du réveil des morts y est très
brièvement expliquée par la collision d'une météorite sur terre. Le film connut un excellent remake en 1990, fidèle en tous points à l'exception d'une scène de fin réactualisée; ainsi qu'un autre en 3D en 2006 sorti
direct en vidéo chez nous, et dont je m'abstiendrais de tout commentaire faute de l'avoir vu.

Zombie (Dawn of the dead) - 1978

Les morts prennent possession des villes, l'armée est submergée et des
militaires finissent par déserter. Le film commence par un chaos
incroyable avec l'attaque par les morts d'un studio de télévision, les
unités des forces spéciales anéanties, et enfin la fuite de survivants
qui se réfugient dans un centre commercial. Là, ils y trouvent de quoi
subsister - la nourriture ne manque pas - tout en se barricadant dans
ces locaux. Mais penser que l'épidémie s'arrêtera d'elle-même est une
grosse erreur, et il leur faudra bien un jour s'enfuir à nouveau. Bref,
Romero nous livre beaucoup d'action dans ce second film, agrémenté de
séquences bien gores. Un peu d'humour également, pour celui que je
considère comme le meilleur de la série. Un remake eut lieu en 2003
(L'armée des morts), très apprécié par la critique mais pas du tout
fidèle à l'original avec ses morts courant et sautant inspirés de 28
jours plus tard. Ci-dessous le trailer ultra-kitch de Zombie, synonyme
d'une autre époque.

Le jour des morts-vivants (Day of the dead) - 1985

Les morts ont eu raison des vivants, la terre leur appartient désormais. Ici, nous suivons les aventures de quelques survivants qui trouvent
refuge dans un bunker souterrain de l'armée, où certaines
expérimentations de domestication des monstres sont en cours. Très lent
dans son déroulement, ce nouvel épisode joue à nouveau la carte de la
claustrophobie et des avis divergents sur la conduite à tenir, avant de
lâcher dans un final sanguinolent ses délicieux morts affamés sur notre
petit groupe. Ce film connut une pseudo-suite en 2005 (Day of the dead
2: Contagium), ainsi qu'un autre faux remake deux ans plus tard.

Le territoire des morts (Land of the dead) - 2005

Des années après l'arrivée des morts et leur prise de pouvoir sur terre, une ville résiste toujours à ces assauts, isolée du reste du monde.
Découpée en deux (riches et pauvres), elle survit grâce à ses habitants
qui continuent à explorer les alentours afin de ramener de nouveaux
vivres, son stock décroissant de plus en plus rapidement. Mais là
encore, nul n'est à l'abri d'une nouvelle attaque, d'autant plus que les zombies ont tendance à évoluer et à... communiquer. Pour ce quatrième
volet, Romero voit grand avec une mise en scène hollywoodienne - tant
sur les effets spéciaux qu'un casting de têtes connues - qui tranche pas mal avec les précédents. Un film qui ne fait définitivement pas peur,
mais à l'ambiance plus Mad Max et où l'action est omniprésente.

Chronique des morts-vivants (Diary of the dead) - 2008

Retour aux origines de la série avec ce film mettant en scène des étudiants en cinéma lors de l'apparition des premiers zombies. On peux légitimement
se dire que ces événements se déroule au même moment que ceux de La
nuit, mais ici la technique employée est toute autre et c'est caméscope à l'épaule que l'on vit l'intégralité de l'aventure (comme dans Le projet Blair Witch, Rec ou encore Cloverfield). Résultat: une tension
incroyable s'empare du spectateur, la peur revient enfin et les sursauts y sont nombreux. Un excellent épisode qui mettra tout le monde
d'accord, d'autant plus que son scénario se suit avec grand plaisir.

Survival of the dead - 2009

Contre-pied parfait avec cette survie qui surprend totalement l'amateur, plus enclin à une effervescence d'hémoglobine qu'à ce qui lui est
proposé ici. Romero décide de parodier sa série en mettant dans cette
suite à son dernier film (on y retrouve des personnages secondaires en
tant que nouveaux héros) beaucoup d'humour dans une réalisation tournée
vers le western. De l'action à gogo pour ces militaires à la recherche
d'un coin paisible, qu'ils pensaient avoir trouvé sur une île peu
peuplée mais malheureusement atteinte malgré tout. Un ovni dans la saga
qui suscite beaucoup de désaccords, mais un bon film en soi (voir ma critique récente)

Y en aura-t-il d'autres dans le futur? Le voulons-nous? Je pense à titre perso que la série mérite de s'arrêter désormais, car comme on dit, les bonnes choses ont une fin. Et puis, le renouveau du film de zombie,
c'est à la télévision que ça se passe avec la série The walking dead!