Il n'y a en effet pas vraiment besoin de créer un pseudo suspense autour de ce titre, tant les versions de NBA 2K font désormais office de référence dans le monde du vidéoludisme. Encore une fois, Visual Concepts, les géniteurs patentés du titre, ont fait le "job" comme disent les amérindiens du Nord. Et quel job, mes cadets ! Combien de personnes sont tombées dans le panneau (sans jeu de mots), en regardant de loin ce titre, croyant être devant une vraie retransmission télé ? Bon, OK personne, au temps pour moi. Mais le coup n'a pas dû passer très près, soyez-en sûrs. Une fois encore, les amateurs de ce sport haut de gamme, vont en avoir pour leur argent. Ca tombe bien, à l'approche des fêtes, c'est le jeu idéal pour qui ne jure que par les simulations sportives.

Plus de réalimse

Difficile de ne pas être redondant en parlant de NBA 2K9, tant le jeu surclasse ses adversaires dans la catégorie. Cette année encore, la technique de motion capture a été améliorée, de sorte que les gestes des milliardaires en short, mais de deux mètres de haut, sont encore plus fluides et classes. Les dribbles Iso Motion sont toujours présents, de même que l'utilisation du stick droit pour assurer encore de manière plus pointue une passe ou un dunk, sans oublier les "signature moves" que l'on aime tant ! Surtout celles de LeBron James, hein. L'I.A. a également été renforcée : ne vous attendez pas à filer tout droit au panier, comme si vous faisiez une course champêtre. D'ailleurs, globalement, la difficulté est mieux dosée. Fort heureusement, les actions sont claires, après un certain laps de temps à tout essayer, de la passe simple, au dunk, au lay up, en passant par le alley hoop ou encore le dribble fou.

Un jeu pour les pros ?

Pour répondre à cette cruciale question, disons que le titre de 2K Games se joue à plusieurs niveaux. Ceux qui veulent tout savoir, et ceux qui voudront y jouer pour leur seul plaisir, seul ou à plusieurs. Dans le premier cas, vous allez devoir passer pas mal de temps aux séances d'entraînement. Ce qui n'est pas forcément pour déplaire, tant il y a de choses à apprendre, à assimiler. Les fous furieux pourront toujours aussi se pencher sur le manuel, de A à Z, pour apprendre la moindre petite technique d'entraîneur, car là aussi, c'est plutôt fourni... et ardu ! Mais il suffit de s'y mettre, comme dirait l'autre. Les techniques de défense et d'attaques ont encore été revues et améliorées, mais les habitués ne seront pas pour autant dépaysés. Face à l'ordinateur cependant, il va vraiment falloir jouer serré car les petits gars d'en face ne lésinent pas sur l'IA, qui a bénéficie elle auss d'une jolie amélioration.

La NBA des cracks

Plusieurs modes de jeux sont au programme de cette nouvelle version, vous l'auriez deviné. A tel point qu'on se demande si ce n'est pas un peu "too much" ? C'est vrai quoi, on a l'impression qu'il faudrait ne faire que jouer à ce titre pour enfin en voir le bout. Mode Black Top (concours de dunks, à trois points, jeu sur playground etc.), matches exhibitions à la pelle, créations de joueurs, saison régulière avec tous les matches, entraînement pour se familiariser avec le jeu, mais aussi et surtout le mode Association. Ce dernier, encore plus riche, s'apparente tout simplement à un gestionnaire de club, avec tout, mais vraiment tout à gérer ! Entraînement, recrutement, salaires, ambitions du club etc. Bref, j'en oublie des tonnes, mais c'est pour vous éviter de vous prendre la tête, tant la liste est longue. Les fanatiques de la NBA y trouveront assurément leur compte, les autres, peut-être moins. Il faut aimer.

Living Rosters

Comme si cela ne suffisait guère, 2K Games a voulu encore aller plus loin dans le réalisme, en permettant la mise à jour automatique de vos joueurs NBA, via internet, et ce à partir des vrais joueurs de la Ligue ! A la manière de ce que propose EA avec FIFA 09, donc. Mais gratuiiiit ! Tony Parker blessé en vrai ? Hop, il est absent des parquets durant le temps de sa convalescence ! Idem pour les changements de club des joueurs en cours de saison, ou leurs statistiques. Ce procédé, surnommé "Living Rosters" est une sacré trouvaille. De nouvelles animations sont même prévues pour les joueurs qui auront progressé durant la saison. Pas mal. N'oublions pas, au passage, le mode Multi, désormais jouable à 5 contre 5 sur le net. Attention de ne pas tomber sur des boulets par contre. Enfin j'dis cela...

Techniquement ultra abouti, même si par moment le syndrome du "panier facile raté" refait surface, NBA 2K9 devient une fois encore LA référence de basket-ball virtuel sur console. Même s'il pourrait rebuter les plus novices d'entre vous, il fera assurément le bonheur des purs fans de la NBA avec son ambiance à l'américaine et son spectacle tous azimuts. Si tous les genres vous prennent le chou et ne jurez que par ce titre, alors un joli cadeau de Noël se profile peut-être à l'horizon...