Chapitre 0 : Les Attentes.

Alan Wake est de ces jeux, dont le simple traitement par la presse spécialisée suffit à susciter l'intérêt du publique averti. Peu importe le contenu des news ou la sentence des tests, la curiosité constante qui entoure le titre n'aura pas faillie jusqu'à son arrivée dans les rayons. Un studio qui à fait ses preuves, une durée de développement qui ne laisse pas la place à l'échec et une édition collector plus qu'aguichante auront suffi à me convaincre de passer à la caisse.

Le background solide, mini-épisodes de série en porte étendard, thèmes et ambiance matures sans oublier ce parti pris narratif si cher à mon cœur, sauront j'en suis sûr, faire parler la poudre du plaisir !

Chapitre 1 : La Découverte.

Je décide enfin, un mois après l'acquisition, de me lancer dans l'aventure ! Comme je savais le jeu très scénarisé, je m'attendais à avoir le droit à une longue introduction, surement cinématique, qui me plongerait dans le bain. J'avais pour intention de grignoter devant, il n'en fut rien. Quelques secondes à peine, avant de devoir utiliser la manette et de chercher, en vain, un bouton pour repositionner la caméra derrière le personnage !

Un premier contact assez déroutant car si Alan réagit bien, ne se cogne pas et peut même chuter d'une « falaise » de temps à autre, la caméra elle, est plus capricieuse. Surtout pendant les joutes où la lumière, le tir et la vue se contrôlent tous avec le même stick droit quand le stick gauche ne permet pas d'orienter le personnage mais juste d'avancer, reculer et slider à la manière d'un FPS. Des contrôles assez peu intuitifs ou du moins rarement utilisés pour les jeux à la troisième personne … Cela ne fonctionne pourtant pas trop mal et surtout n'empêche pas aux rencontres avec les possédés, d'être jubilatoires ! J'ai déjà eu la frousse devant un Resident Evil, été subjugué par l'angoisse dans un Silent Hill, mais l'effet est ici d'un autre genre et tout à fait saisissant ! Les frissons récurrents en attestent.

Il y a, je pense, deux facteurs à cette réussite dans les sensations que procure le parcours de ce premier épisode.

Le plus évident, tient dans l'ambiance globale très bien posée. Le travail sur Bright Falls, la bourgade où se déroule l'action, est colossal. J'ai pu en visiter cinq sites, tous immersifs, des lieux vivants alors qu'ils peuvent être vides d'âmes. Quand les personnages non jouables sont présents, ils ont un charisme, une personnalité ou une attitude, un petit quelque chose qui intéresse ou intrigue. Quand il ne sont plus là, de nombreux objets trainent, preuve de leur passage mais c'est surtout l'ambiance climatique qui prend la relève. Poussière en suspension, vent, nuit étoilée, lac tranquille ou rivière agitée, la forêt virtuelle n'a jamais été aussi crédible. Une ambiance encore rehaussée par une lumière à l'importance capitale qui a le bon goût de se traduire dans le gameplay, des blancs brulés et des glows omniprésents viennent contrebalancer les noirs bouchés d'une nuit bien sombre.

Le second facteur concerne les rencontres hostiles en elles-mêmes, surprenantes car spontanées, au rythme bien dosé, presque serein, elles viennent en à-coups déclencher l'adrénaline et il est fréquent de mourir.

Si les décors faussement ouverts sont magnifiques, les personnages sont plus... douteux, leurs faciès sont rigides et étrangement saillants, les paupières et les directions de regard font de drôles de choses. Ce ne sont pas leurs corps assez sommairement modélisés qui viendront faire contrepoids. Cela représente un léger frein à l'immersion, vite mis de coté grâce aux dialogues entièrement joués et doublés et à la variété des profils psychologiques. On est très loin des soldats chair à canon et plus proche du casting d'un bon film. Dont le chapitre en a aussi la durée !

Pour autant, le joueur n'est jamais complétement spectateur, même pendant les phases de développement scénaristique. Alors certes, son action n'y influence en rien le déroulement, mais elle laisse l'opportunité d'apprécier l'environnement à sa juste valeur, de s'en imprégner pour mieux subir la violence des offensives adverses.

Surtout, Remedy a su trouver le bon dosage entre ces séquences et celles à l'interaction plus active, plus efficace et sanctionnée d'échecs ! Ponctuées d'évènements à l'impact fort et intégrés avec fluidité, elles pâtissent d'un cheminement globalement assez linéaire...

L'ensemble des objets à récupérer vient compléter un tableau presque idyllique. Futiles comme les thermos, ou vraiment intéressants comme les pages de manuscrit qui recomposent l'intrigue parallèle. Le joueur pressé pourra leur tourner le dos, les autres succomberont une fois de plus et avec un plaisir coupable, à la collectionnite aiguë.

Mais c'est encore dans l'intrigue, dont le thème novateur me plait beaucoup, que veut s'exprimer le plus le talent des géniteurs de Mr Wake. Le traitement épisodique et ses fins en suspens mettent en exergue cette volonté d'en faire la pierre angulaire de leur dernier bébé.

J'attends maintenant de voir les autres chapitres en espérant encore plus qu'avant être surpris, notamment par des cliffhangers plus excitants !

Jeux : 

Alan Wake (Xbox 360)