Bon déjà pour te mettre dans l'ambiance, commence par écouter ça. Ça y est, t'es dans le bain ? On va parler du plus fameux des barbares de la littérature occidentale. Alias Conan le Cimmérien. Personnage de littérature né de la plume de R.E. Howard dans les années 30. Il s'agit de l'un des derniers personnages qu'il mettra en scène avant de se suicider en 1936. Une fin brutale alors qu'il n'avait que 30 ans et qu'il était au sommet de sa renommée. Les aventures de Conan lui permettront de passer à la postérité. Si tu venais à te lancer dans la lecture de ces romans, évite à tout prix les écrits de ce péon de Lyon Sprague de Camp qui s'appropria de droit les créations d'Howard et qui publia toute une série de texte dont le ridicule n'avaient d'égale que la médiocrité dans laquelle se prélassait de Camp à dénaturer l'oeuvre originale d'Howard. Ceci étant dit, passons à ce qui nous intéresse.

Je t'en parlais l'autre jour, Age of Conan est passé en free-to-play. C'était l'occasion de se lancer dans l'aventure et de découvrir le monde merveilleux du célèbre barbare. Mais est-ce que ça vaut la peine de télécharger les 28Go du jeu me demanderas-tu ? J'en suis pas certain.

Funcom le barbare

C'est donc en 2008 que le studio Funcom sort le jeu Age of Conan. Et la déception fut grande. Je ne vais pas passer par 4 chemins, AoC est un mauvais MMO. Un mauvais MMO qui avait du potentiel. Mais qui au final, même après 3 ans à travailler dessus, reste mauvais. Certains louent le courage de Funcom qui a voulu apporter un peu de nouveauté avec son système de combat à base de combo, moi je reste septique face à cette approche. Avoir des idées et vouloir innover c'est bien, mais encore faut-il que ça soit bien intégré dans le jeu. Ce qui était censé être un système de combat en temps réel se transforme en calvaire et frustration avec des taux de latence important. Et ça ne s'est pas arrangé avec le temps. A l'heure actuelle lorsque je lance une combo, elle met bien 2 jours à s'enclencher. Une horreur. Techniquement, le jeu est à la ramasse. Les problèmes commencent dès le launcher. Celui-ci s'amuse à scanner une partie du contenu ce qui implique qu'il faut bien attendre 2~3 bonnes minutes avant de lancer le jeu. Plus grave, il arrive que le jeu détecte des fichiers corrompus et se met donc à scanner les 28go de données pour trouver d'éventuelles erreurs. Là t'es bon pour attendre 10~15 min avant de jouer.

Graphiquement le jeu a mal vieilli. C'est un peu le problème des titres qui ont une orientation artistique réaliste. C'est pas non plus complètement moche, mais on sent que le jeu a déjà quelques années derrière lui. Je peux pas non plus m'empêcher de te parler de l'artisanat qui est le plus mauvais que j'ai pu voir dans un MMO. Funcom a eu l'excellente idée de figer les ressources dans l'espace. Qu'est-ce que ça veut dire ? En gros t'as des ressources un peu partout dans les différentes zones que tu visites. T'as même des zones dédiées à ça avec des quantités énormes de spot. Seulement voilà, lorsque tu mines par exemple une veine de cuivre, il y a une barre de pourcentage qui détermine la quantité de ressource que reste sur cette veine. Une fois que t'as collecté ton cuivre sur la veine, celle-ci ne disparait pas, et mieux encore, elle se recharge (lentement) toute seule ! Le problème c'est que tout le monde passe à coté de ces spots et du coup ces derniers sont vides les 3/4 du temps. Encore une idée lumineuse donc. L'artisanat en lui-même n'est pas mieux loti. Il se débloque au niveau 40, et n'offre que des ensembles d'armures dont la qualité est bien moindre que ce qu'on peut recevoir en récompense de quête. Résultat, c'est complètement useless.

Funcom le destructeur

Bon bref, tu l'auras compris, Age of Conan est un titre extrêmement bancal. On a l'impression que toute l'équipe de Funcom est partie travailler sur The Secret World depuis la sortie du jeu. Pour ce qui est de l'orientation free-to-play, on peut donc créer 2 personnages maximum. Si il te venait l'envie d'en créer plusieurs autres, tu devrais passer à la caisse. 1500 points Funcom pour débloquer un emplacement. Sachant que 600 points vaut 5€. Il faut donc que tu claques pas loin de 12€ pour débloquer un emplacement. Gé-nial ! Comme tu t'en doutes, tout coûte une couille dans la boutique. Je vais pas en faire la liste, mais franchement autant prendre un abonnement à 15€ par mois qui sera bien plus rentable. Sans compter qu'une partie du jeu est bloquée. La plupart des bons donjons (ainsi que des raids) sont fermés et nécessitent d'acheter un pass journalier pour y avoir accès. Les zones PvP de masse, qui sont quand même l'un des arguments du jeu, sont également fermées. Au final le coté free-to-play n'est là que pour faire découvrir le jeu et éventuellement monter un personnage 80 avant de passer aux choses sérieuses. En dehors de ça mieux vaut éviter de claquer ta tune dans la boutique. Y'a mieux à faire avec, comme les promos Steam par exemple.

Voilà en résumé ce qu'est Age of Conan Unchained. Un jeu qui n'a pas tant évolué au cours de ses 3 années d'existence et qui reste techniquement pauvre. Un peu comme un roman de Lyon Sprague de Camp. Pis ! J'ai même eu l'impression par moment qu'il s'était dégradé. Finalement le seul point fort du titre reste pour moi sa bande son. Moi qui d'habitude ne fait pas vraiment attention aux sonorités musicales qui sortent de mes écouteurs, je dois quand même admettre que la B.O. claque sa mère en pleine gueule. J'ai d'ailleurs établi l'hypothèse que Funcom avait craqué tout son budget dedans et avait du faire des économies de rapaces sur le jeu en lui-même en recrutant des barbares pour coder. Je vois que ça comme explication.

PS : La vidéo d'intro en CGI a disparu... Serait-elle seulement réservée aux joueurs premium ?

PS 2 : Ne joue pas un héraut de Xotli, c'est de la merde en PvP.

PS 3 : Pour ceux qui voudrait voir Keaira en grand c'est par ici.

Jeux : 

Age of Conan : Hyborian Adventures

Sociétés : 

Funcom