Dans le cadre de la présentation de ses résultats du troisième trimestre fiscal, le président de Nintendo Satoru Iwata s'est rompu à la traditionnelle conférence d'investisseurs. Il a été rappelé que la Wii U bénéficiera d'un lancement mondial prévu pour les fêtes de fin d'année car : << il est crucial de ne pas rater l'essentiel des ventes qui se déroulent à la Noël >> rassure Iwata. Pour l'instant, Nintendo s'efforce de mettre en place les préparatifs dans le but d'être pleinement opérationnel le jour J : << nous avons pour objectif de finaliser la conception de la console et de préparer les jeux en quantité suffisante afin que la Wii U soit commercialisée dans les meilleurs conditions possibles. >> La sortie chaotique de la 3DS a laissé perplexe les analystes mais Iwata assure que Nintendo << a appris les enseignements de cette amère leçon. >>
Il a tenu a rappeler que la Wii U sera dévoilée sous sa forme définitive lors de l'édition de l'E3 en juin prochain. Parallèlement, un événement presque similaire se tiendra à Tokyo à destination des professionnels du secteur.
Le clou de la présentation de la feuille de route de Nintendo a été le levé de voile sur le réseau en ligne de la 3DS et de la Wii U. Similaire en tout point à celui proposé par ses concurrents, le Nintendo Network délivrera plusieurs comptes par foyer afin de faciliter l'accès au réseau du fabricant. Tous les services que proposent déjà le PSN et le Xbox Live seront accessibles depuis le portail de Nintendo (DLC, démo, patch..) et surtout jeu en ligne pour lequel le géant japonais semble (enfin) avoir pris la mesure des retombées économiques d'un tel levier de croissance. Il cite volontiers des jeux 3DS (Mario Kart 7 et Theatrhyhythm) qui sont d'ores et déjà labélisés "Nintendo Network" : des pistes musicales supplémentaires téléchargeables pour le titre de Square Enix, fonctions communautaires pour Mario Kart 7 qui facilitent l'organisation de compétitions par équipe... Enfin, Satoru Iwata laissera entendre en fin de discours que la distribution entièrement dématérialisée de jeux Wii U << est à l'étude. >>
Cerise sur le gâteau, le président de Nintendo a révélé une nouvelle fonctionnalité de la manette à écran de la Wii U. Elle intègre désormais la norme NFC (pour Near Field Communication). C'est un standard de communication radio sans contact utilisé dans des appareils de type FeliCa et Mifare. Son application se veut ludique et créative : << il deviendra possible de réaliser des cartes ainsi que des figurines pouvant être lues et reproduites par le dispositif NFC afin d'explorer de nouvelles manières de jouer. >> D'autres possibilités plus terre à terre seront à terme proposées comme le micropaiement sans contact.
Les dates et prix de lancement sont comme toujours à la discrétion de Nintendo...