Fiche technique
Réalisateur : Albert, Allen Hughes
Avec : Denzel Washington, Gary Oldman, Mila Kunis
The Book Of Eli
Aventure, U.S.A. (2009), 109 minutes
Sortie le 20/01/2010

Synopsis

Dans un futur proche, l'Amérique n'est plus
qu'une terre désolée dont les villes sont des ruines et les routes
autant de pièges infestés de bandes criminelles. Depuis des années, Eli
voyage seul, se protégeant des attaques et se battant pour trouver de
quoi survivre. Lorsqu'il arrive dans ce qui fut autrefois la Californie, Eli se heurte au redoutable Carnegie, un homme qui ne recule devant
rien pour imposer sa volonté à la petite communauté qu'il contrôle. Eli
fait aussi la connaissance de la très belle Solara et découvre que
Carnegie compte bien étendre sa sombre domination à toute la région. Eli parvient à échapper de Carnegie, mais Solara l'a suivi... Même s'il est décidé à poursuivre sa route en solitaire, Eli comprend qu'il ne peut
abandonner la jeune femme. Pour elle, il va prendre des risques qu'il
n'a jamais pris pour lui-même. Mais Carnegie est sur leurs traces et
alors que se profile l'inéluctable affrontement, Eli va prendre
conscience qu'il a le pouvoir de faire bien plus que sauver une femme et sa propre vie : son destin est de redonner l'espoir, de sauver le futur en soufflant sur les braises d'une humanité qui n'attend que
l'étincelle...

Intro
Cela fait maintenant 8ans que les frères Hughes ont délaissé le
cinéma. Depuis « From Hell » l'adaptation du roman graphique d'Alan
Moore sur Jack l'éventreur en 2002, les frangins avaient pour ainsi dire complètement déserté. Seul Allen ce tourna vers le petit écran en
réalisant quelques épisodes de la série « Les forces du mal » ainsi
qu'un petit court pour le projet « New York I love you ». Mais le duo
revient en force cette année avec leurs cinquièmes longs métrages, « Le
livre d'Eli » et il faut croire qu'en 8ans les frères Hughes ont pris de la bouteille !

« Il était une fois »
Car même si « From Hell » était un film assez bancal il n'en restait pas moins très intéressant et laissait entrevoir un duo de réalisateurs sur lequel il fallait compter à l'avenir. Et on ne s'était donc pas
trompé tant leur dernière oeuvre surfant sur les films
post-apocalyptiques / fin du monde du moment tels que 2012 ou « La route » apparaît comme étant un somptueux conte pour adulte à la fois un
temps soit peu déroutant dans son fond et magistral dans sa forme.
L'histoire place le personnage d'Eli (Denzel Washington) dans un
monde complètement ravagé par une guerre à l'origine inconnu où la
civilisation se retrouve plongé dans le chaos. L'être humain ayant perdu toute croyance, tout sens moral se retrouve à n'être réduit qu'à une
seule chose, survivre. Eli dit être chargé d'une quête, celle de voyager vers l'Ouest pour ramener un mystérieux livre, seulement, un autre
homme du nom de Carnegie (Gary Oldman) convoite ce même livre pour
l'utiliser à ses fins personnelles.
Soyons clair d'emblée même si « Le livre d'Eli » marche sur les
mêmes traces que Viggo Mortensen et Kodi McPhee dans le magnifique mais
très difficile film « La route » de John Hillcoat il reste malgré tout
un produit plus « gentil », calibré et commercial. Avec Joel Silver à la production (Les Matrix, Esther, Speed Racer et prochainement Wonder
Woman) l'anticipation n'est pas vraiment la bienvenue et dans « Le livre d'Eli » on se retrouve donc avec nos deux héros portant des Ray-ban sur le pif (parce-que n'empêche sa fait classe) une bimbo (Mila Kunis toute propre) ainsi que son lots de séquences d'action obligatoire très
esthétique.

Réalisation :
En parlant de séquences d'action il faut avouer que les frères
Hughes ce sont amusés comme des petits fou. Piquant ici et là leurs
références chez « Blade » où encore « Les fils de l'homme », les frérots nous gratifie de quelques scènes d'action assez sympa et franchement
percutante sans vraiment tombé dans la surenchère. Le rythme du film est suffisamment bien rendu sans pour autant que l'on ne se perde dans des
scènes d'actions inutile que Joel Silver a parfois l'habitude de céder.
En réalité c'est ici que « Le livre d'Eli » tire son épingle du jeu dû
en grande partie à nos deux réalisateurs qui ont su garder un côté sobre et en même temps très stylisé sorti tout droit des meilleurs films de
Western. La caméra des frères Hughes ce retrouve pratiquement
constamment en mouvement perpétuel, invitant le spectateur à visiter ce
qu'il reste d'un monde monochrome plongé dans le néant. Côté technique
il est clair que le film est au carré, les frères Hughes soigne
parfaitement leurs cadres et Don Burgess (chef op sur les films de
Robert Zemeckis) aide toute cette petite entreprise à dépeindre des
plans somptueux grâce à une photographie saisissante !
Concernant les comédiens Gary Oldman « fait » du Gary Oldman,
d'ailleurs sans vraiment innover dans son jeu il nous rappel assez bien
Zorg, le personnage qu'il interprète dans « Le Cinquième élément ». Mila Kunis et Jennifer Beals tiennent les deux seules grand rôles féminin du film, sans valeurs ajoutée elles ce montrent néanmoins convaincantes et enfin l'une des véritables forces du film est bien sûr le personnage
d'Eli joué par un Denzel Washington qui n'a jamais été aussi iconique
depuis le « Man on fire » de Tony Scott.

Conclusion (attention petit spoiler) :
Il est certains que « Le livre d'Eli » départagera radicalement son
public tant le fond de l'histoire peut effectivement gêner limite
choquer les plus athéistes. Car oui le film parle de religions et pas
seulement d'UNE religion comme apparemment certaines personnes ou
critiques l'auraient mal interprété et oui il peut néanmoins facilement
tomber dans le gag « catholico-ringard » au puritanisme primaire. Mais
en réalité le « Livre d'Eli » parle de la reconstruction d'un monde
anéanti et amène justement les spectateurs à ce poser la question :
Quelles choses peuvent contribuer à reconstruire l'humanité ? » Une
reconstruction qui passe forcément par la connaissance et le savoir que
le personnage interprété par Denzel Washington pense détenir dans le
fameux livre qu'il protège au péril de sa vie.
C'est probablement ici que les frères Hughes risque de perdre une
partie de leurs public mais on ne peut s'empêcher de trouver auprès de
cette oeuvre une sorte de fascination déjà par rapport à l'univers et la réalisation des frères Hughes très graphique se rapprochant
indéniablement de l'univers de la BD. Chaque plan, chaque traveling est
finement étudié afin de servir l'histoire, aucune image du film n'est de trop ce qui aurait pu être un piège facile dans lequel les frangins
auraient pu tomber. Pour finir, « Le livre d'Eli » est un film qui
fonctionne vraiment en double tranchant car le dénouement pourra
obligatoirement en agacer plus d'un, pour d'autres ce sera une bonne
occasion d'échanger quelques idées. A partir du moment où certains
aprioris sont forcément mis de côté, la dernière oeuvre des frères
Hughes reste un bon petit road-movie entre SF et films de Western
superbement réalisé avec un Denzel Washington vraiment parfait. Sur le
fond en revanche, il est clair que le « Livre d'Eli » ne laissera
personne indifférent et c'est peut-être la véritable force du film en
fin de compte.

par Vincent N.Van