Un petit article de niche, si ça intéresse quelqu'un (ou pas), j'ai passé ma journée dessus ^^
La qualité des titres dans les années 90 n'était pas forcement au rendez vous pour des raisons financières avant tout, mais il y a eu quelques perles inconnues qui sont restés dans la mémoire et que j'ai envie de vous montrer malgré tout. Aujourd'hui avec l'essor économique incroyable du pays depuis quelques années la qualité des jeux monte considérablement, les titres se font peu à peu connaître à l'étranger, de point & click avec des supers scénarios et beaucoup d'humour on est passé aux titres AAA que vous connaissez tous.
J'ai hésité avant de faire cet article (c'est la troisième tentative), notamment pour la mise en page, finalement je vais parler avant tout des jeux et non pas des studios. Je me suis limité aux 19 titres les plus intéressants ou marquants (attention, ce ne sont pas forcement des bons jeux pour autant!), mais il y a vraiment de quoi faire, notamment à l'époque Atari que j’éclipse un petit peu pour passer aux titres un peu plus « graphiques ».
C'est parti, dans l'ordre plus ou moins chronologique.
19. Tajemnica Statuetki (Le mystère d'une statuette) – Metropolis Software - 1993
Alors dans cette liste il y a tout de même deux ou trois titres que je n'ai jamais pu essayer. Tajemnica Statuetki fait partie de cette liste, disons qu'avoir deux ans à l'époque est une belle excuse. ^^
Alors pour le coup c'est vraiment un titre... spécial. C'est une des premières productions d'Adrian Chmielarz (Painkiller, Bulletstorm vous connaissez?). Ce titre est considéré comme le premier jeu d'aventure produit en Pologne et autant le dire que pour un titre sorti en 1993 il est plutôt malin car il utilise des vrais photos où on doit trouver des éléments essentiels pour avancer dans le scénario.
Adrian et l'équipe de Metropolis sont d'ailleurs partis en France, à Saint Tropez, pour prendre des photos (et sans doute profiter de la fin du communisme ;)). Le résultat est visiblement marquant, malgré son côté kitsch façon CDI, le scénario est de qualité et l'aventure intéressante et inspiré du cinéma.
18. Teenagent - Metropolis Software – 1994
Cette fois-ci Metropolis Software tente un jeu d'aventure un peu plus classique, mais tout aussi réussi. Sorti en 1994 (en 1995 sur CD) Teenagent est d'ailleurs disponible gratuitement, optimisé pour Windows 7 sur GOG.com (en anglais).
Comme la majorité des titres de l'époque le jeu était plutôt simpliste et le héros n'était pas là pour sauver le monde. Cependant la légèreté du jeu, l’humour, les situations absurdes façon Lucas Arts et surtout les dialogues ont fait que le titre est resté dans les mémoires. Teenagent est d'ailleurs rempli de références (et les références c'est bon, mangez-en!), Star Wars, Indiana Jones, Spiderman, films de Hitchcock, chansons de Bob Marley ou justement le « mystère d'une statuette ».
17. Kajko i Kokosz w Krainie Borostworów (je suis incapable de traduire ça ^^) - Seven Stars Multimedia – 1995
Bon là pour le coup c'est vraiment un titre destiné au marché national. Basé sur la BD de Janusz Christ (mort il y a 3 ans malheureusement), ce titre s’intègre parfaitement à l'époque point & click avec ses graphismes vraiment mignons pour 1995, son ambiance et son aventure.
Dans le jeu on suivait l'histoire de deux protagonistes de la BD, Kajko et Kokosz, chacun d'eux avait des capacités spécifiques qui étaient à la base des casses-têtes du jeu. Les énigmes étaient d'ailleurs plutôt faciles, même si de nos jours... en tout cas même si l'aventure était sympathique et l'ambiance juste fantastique, le jeu n'a pas eu de très bonnes notes à l'époque, mais, comme quoi, le titre ne s'est fait pas oublier dans le cœur des fans.
Pour l'anecdote le jeu est sorti sur quatre disquettes, dans la boîte on avait une notice qui était là pour contrer le piratage (si si, il y a 16 ans déjà) car le joueur, pour démarrer le jeu, était obligé d'écrire le mot inscrit dans la notice.
16. Polanie (Polanes) – MDF - 1996 / Polanie II - Reality Pump Studios - 2003
On commence à s'attaquer aux titres un peu plus sérieux. Après une grosse période point & click ce sont les RTS qui sont à l'honneur, faut dire que Blizzard est très très très aimé en Pologne (vu que c'est surtout un marché pc, comme Allemagne), du coup l'inspiration pour Polanie c'est bien sûr Warcraft. La comparaison est bien sûr au final très très rude pour le titre polonais, mais le jeu ne manque pas de qualités et a marqué aussi pas mal de joueurs.
La campagne est très longue et soignée, l'ambiance est là aussi. La suite, Polanie II était très attendue pour un résultat pas mauvais une nouvelle fois (le jeu était bien plus scénarisée notamment), mais un certain Warcraft 3 est justement déjà passé par là. Cependant le titre a très bien marché en Allemagne (un jeu sur la naissance de la Pologne qui marche en Allemagne, si vous pouvez l'expliquer...).
15. A.D. 2044 - LK Avalon – 1991/1996
Probablement la toute première fois qu'un film polonais débarque en jeu vidéo... pour un résultat pas forcement convaincant mais c'est pas ça l'essentiel. A.D. 2044 est une adaptation d'un film absolument culte, Seksmisja, qui est d'abord apparue en 1991 sur Amiga, puis en 1996 dans une version remaké grâce à l'équipe LK Avalon.
C'est le premier jeu polonais sur CD et en 3D et rien que pour ça il a sa place ici. C'est aussi une des premières fois qu'un jeu avait une telle campagne marketing. C'est un titre un peu particulier, avec un mélange de genres mais qui se rapproche avant tout d'un point & click. Une demie daube, mais une demie daube importante.
14. Książę i Tchórz (Le prince et le lâche) - Metropolis Software – 1998
Alors là, attention, instant nostalgie, UN JEU CULTE. Et quand je dis culte, je pèse mes mots, c'est une véritable pépite vidéoludique, un titre que je mets dans le même sac que les grands point & click de LucasArts ou Sierra. Oui, rien que ça, quel homme.
Sorti bien après l'âge d'or des point & click (1998 tout de même pour un point & click et en 2D, c'est pas commun) ce titre est un enfant de duo Jacek Piekara (fils spirituel de Sapkowski, créateur de the Witcher, un très bon écrivain de fantasy) et Adrian Chmielarz (qu'on retrouve et qu'on retrouvera encore!). Ce duo de choc a concocté un scénario fabuleux et un jeu qui est un véritable hommage au point & click du marché polonais et mondial des années 90.
Le scénario est complexe, l'humour omniprésent, c'est très bien écrit, très joli, l'aventure est juste fantastique, j'ai terminé le jeu plusieurs fois, c'est dire si le titre est bon! La première grande réussite à mon goût de l'industrie polonaise de JV. Je pourrais m'extasier sur le titre pendant des heures, son seul défaut c'est d'être trop court finalement.
Pour anecdote des acteurs connus (souvent joueurs d'ailleurs) ont donné leurs voix aux personnages, ce qui a contribué à la qualité du titre, mais aussi à l'exposition médiatique importante à la télé notamment. Deuxième anecdote, dans le jeu on trouve pas mal de références à la saga the Witcher qui était déjà culte en Pologne, on retrouve notamment le médaillon de Geralt. ;) Finalement le seul regret c'est la méconnaissance du titre à l'étranger (je vous pose d'ailleurs la question?)
13. Earth 2140/2150/2160 – Topware Interactive/Reality Pump – 1997/2000/2005
Earth 2140, voilà un second RTS après Polanie qui a connu un succès sur le marché national, mais aussi à l'étranger, pour la première fois. Après l'inspiration Warcraft, le studio Topware Interactive (Reality Pump par la suite) s'inspire d'une autre grande série, Command & Conquer (vous remarquez toujours le pc omniprésent).
Je vous épargne le scénario, tout est dans le titre je pense et c'est pas ça l'essentiel dans ce genre de jeux (qui a dit Total Annihilation?). L'important c'est que le titre a assuré niveau gameplay, le jeu fait partie des meilleurs productions dans les années 90 en Pologne et c'est probablement le premier titre qui s'est fait connaître à l'étranger (normalement c'est le premier titre qui vous dit quelque chose) et qui a connu un véritable succès commercial (pas moins de deux millions exemplaires avec le marketing zéro, pas mal du tout).
12. Jack Orlando – Topware Interactive - 1998
Pour le coup un deuxième titre que je n'ai jamais connu, mais qui revient souvent sur les forums divers du jeu vidéo. Les Etats-Unis dans les années 30, belle époque donc assez peu couverte dans les jeux, était au centre de l'intrigue dans Jack Orlando. Doté d'une très bonne jouabilité le titre se distingue justement par son ambiance visuelle et sonore. Le jeu est une histoire policière classique, le héros est accusé d'un meurtre qu'il n'a pas commis, il doit donc enquêter tout seul. Pas d'humour pour une fois, mais beaucoup de réflexion.
En tout cas le titre me bronche bien, visuellement ça fait très dessin animé français des années 90. ^^
11. Mortyr - Mirage Interactive – 1999 / Mortyr 2 – 2004 / Mortyr 3 – City Interactive - 2007
Il est là, ça y est, l'ancêtre de Painkiller, Bulletstorm ou encore Call of Juarez est là. Mortyr, premier fps polonais. En 1999, les joueurs polonais ne pouvaient même pas rêver d'un Painkiller ou d'un Bulletstorm, ainsi il fallait se rabattre sur Mortyr, un fps assez moyen mais qui avait tout de même une ambiance assez unique pour l'époque, malgré une thématique très courante du nazisme.
Le speech c'est Hitler et cie qui gagnent la deuxième guerre mondiale avec la machine à voyager dans le temps (hmmm) qui leur a permis de choper un artefact très puissant. Le jeu commence en 2093 où les rebelles envoyent un des leurs en 1944 pour changer le cours de l'histoire (hmmm²).
On peut dire ce qu'on veut de Mortyr mais ce jeu avait quand même de l'ambiance, malheureusement les deux suites sont bel et bien des bouses immondes, en plus un certain Return to Castle Wolfenstein est passé par là et fait d'ailleurs vachement penser à Mortyr hmmmm....
10. Gorky 17 - Metropolis Software – 1999 / Gorky 0 – 2003 / Gorky 02 - 2004
Une petite entrée dans la matière des rpgs avec Gorky 17, plus ou moins inspiré de la série Fallout. Un des premiers jeux polonais qui visait d'ailleurs ouvertement le marché occidental (le jeu a été édité par Monolith aux USA) avec un succès plutôt relatif car même si la presse a trouvé le jeu plutôt bon, les joueurs n'étaient pas au rendez-vous.
Le jeu était donc un rpg tour par tour plutôt réussi avec une ambiance inspiré (ou pompé c'est au choix) par Fallout, avec un scénario qui tourne autour de l'ONU et le mythe du soldat parfait. Le jeu a eu des suites, mais qui étaient un peu moins marquantes malgré pas mal de qualités, notamment car le côté RPG a été abandonné pour l'infiltration et le shoot...
9. Schizm : Prawdziwe Wyzwanie (Schizm : Le véritable défi) - Detalion - 2001
Là on commence à taper dans la meilleure qualité. Studio Detalion a travaillé avec LK Avalon pour nous pondre un très bon Myst-like (meilleur même que certains épisodes de Myst, enfin c'est juste mon avis...). J'ai adoré en tout cas l'ambiance unique du jeu, le scénario et toute la réalisation qui à l'époque faisait penser uniquement aux jeux occidentaux.
L'histoire de Schizm a été écrite par un auteur australien Terry Downling. Il avait aussi un rôle dans la direction artistique (ah ces villes flottantes) qui était vraiment phénoménale, très dépaysante et finalement assez éloignée d'un Myst.
Cependant vu que le genre en lui même était un marché de niche (la preuve – il est mort aujourd'hui) Schizm n'a pas eu le succès à la hauteur de sa qualité. Malgré tout c'est un titre qui a toujours une communauté fidèle et pas qu'en Pologne. Il paraît aussi que c'est un des premiers (j'ai du mal à situer) jeux à utiliser le dvd uniquement.
8. Chrome – Techland - 2003
Avec les années 2000 la qualité des jeux augmente considérablement, les studios commencent à se développer et osent produire des titres plus ambitieux. Chrome en fait partie. Dans mes souvenirs c'est le premier jeu polonais qui a fait du buzz avant sa sortie, dans la presse et sur internet (bon, pas sûr que c'était le cas à l'étranger). C'est le premier titre 100% pro, fabriqué par Techland (Dead Island, yeah!).
Chrome s'inspire clairement de Halo, mais il est très très loin de s'en approcher. Les grandes attentes qui se terminent mal ça arrive aussi. Même si la presse polonaise était satisfaite, à l'étranger le titre s'est fait plutôt descendre (d'une manière très juste), le jeu était perfectible dans toutes les domaines et très franchement, même si j'étais fier de jouer à ce jeu, je voyais ses défauts, ah le fameux mur invisible devant l'eau...
Mais il y a pourtant un truc vraiment important avec ce titre, c'est son moteur graphique (Chrome Engine) qui permettait notamment de générer des cartes gigantesques pour l'époque. De plus c'était plutôt correct au niveau des effets et visuellement parlant. Chrome Engine a donné plusieurs bébés, utilisés par plusieurs studios, et est utilisé toujours par Techland pour la série Call of Juarez et prochainement Dead Island.
7. Painkiller - People Can Fly - 2004
Voilà, il est là, enfin en 2004, le premier grand succès polonais que ce soit au niveau des critiques ou au niveau commercial. A l'origine de Painkiller on retrouve notre ami Adrian Chmielarz (il a fait du chemin quand même) qui a fondé un des meilleurs studios polonais aujourd'hui, People Can Fly, en 2002 (Painkiller, Bulletstorm et le portage pc de Gears of War - c'est eux).
Au passage Adrian change quand même radicalement sa vision du jeu vidéo (passer du point & click à un fps bourrin hmmm). En tout cas comme pour CD Projekt – premier jeu, premier grand succès.
Painkiller est un fps rapide, nerveux, bourrin, largement inspiré des titres comme Quake, Unreal Tournament et surtout Serious Sam. C'est LE jeu qui a inspiré plus tard Left 4 Dead je pense. Le sang, les boss gigantesques, le sang, les vagues d'ennemis, le sang, c'est ça Painkiller. Par contre faut fuir tout ce qui est sorti après (c'était plus People Can Fly qui était aux commandes).
6. Xpand Rally – Techland – 2004 / Xpand Rally Extreme - 2006
On a vu des fps, des rts, un myst like, un rpg, un point & click... manque plus qu'un jeu de bagnoles. En 2004 c'est Techland qui s'en charge et qui propose Xpand Rally sur PC et XBOX première du nom. Techland touche à tous les genres, mais tout de même - passer d'un fps comme Chrome à Xpand Rally... et pourtant le résultat est là et le studio va faire quelques jeux dans le même genre par la suite (nail'd notamment).
Le titre était à l'époque une alternative tout à fait honnête à un Colin McRae Rally et se distinguait nottament graphiquement grâce au fameux Chrome Engine. Après, ça reste un simple jeu de bagnoles, avec la physique vraiment pas mal du tout et un éditeur de circuits assez exceptionnel pour l'époque. Le jeu a eu une suite Xpand Rally Extreme deux ans plus tard.
5. Two Worlds – Reality Pump – 2007 / Two Worlds II - 2010
La série des Gothics a vraiment marqué les esprits en Pologne, même plus que Morrowind à une époque. D'après certains ainsi sont nés deux rpgs polonais, Two Worlds et the Witcher. Le premier vit malheureusement dans l'ombre du titre CD Projekt, pourtant Two Worlds développé par Reality Pump n'est pas un mauvais jeu, il lui manque peut être tout simplement la puissance financière de CD Projekt, une personnalité propre et un bon plan marketing.
Très largement inspiré des « bons » Gothics, le premier épisode se révèle relativement classique mais ambitieux et partage la presse internationale à cause de ces défauts. Il bénéficie aussi d'une sortie sur 360, contrairement à un certain the Witcher... Sa suite est sortie l'année dernière, je vous renvoi vers le test Gameblog pour plus d'informations, ça n'a pas l'air d'être une grande réussite non plus...
4. Call of Juarez – Techland – 2006 / Bound in Blood – 2009 / The Cartel – 2011 ?
Techland a bien évolué depuis Chrome, le dernier Call of Juarez : Bound In Blood est très certainement le meilleur jeu polonais disponible sur consoles et jusqu'à la sortie de Red Dead Redemption (donc pas très longtemps) c'était aussi certainement le meilleur jeu climat western jamais crée.
Après une première tentative en 2006 sur PC et 360 relativement honnête la licence Call of Juarez a donné naissance à un deuxième épisode en 2009, Bound in Blood qui est un très bon fps façon western, qui a connu un succès critique et commercial (ils ont eu quelques leçons de CD Projekt niveau marketing je pense), ce qui va permettre de financer sa suite The Cartel (je demande à voir) et surtout un certain Dead Island.
3. Bulletstorm – People Can Fly - 2011
Après un succès mérité avec Painkiller Adrian Chmielarz et People Can Fly se sont rapprochés d'Epic Games (qui font pas dans la dentelle non plus) et d'un monsieur qui porte un nom bien polonais Cliff Bleszinski.
Le résultat de cette liason très intime et très érotique, mis à part le portage de Gears of War sur PC, est Bulletstorm, un jeu bien dans l'esprit des deux équipes, gore, rapide et fun. La qualité est plutôt au rendez vous et la mise en avant d'Epic Games a permis une exposition médiathique assez intéressante pour le studio polonais, même si, très clairement, ils se sont fait bouffer par Epic Games dans les tests et interviews... ça grogne un peu à ce qu'il paraît.
2. Wiedźmin (the Witcher) – CD Projekt – 2007 / the Witcher 2 – 2011
Que dire à part que c'est bel et bien le meilleur jeu, le plus grand investissement et la plus belle réussite de l'industrie jeu vidéo en Pologne? Dès l'annonce des travaux en 2004 le buzz a commencé, CD Projekt l'éditeur géant en Pologne qui se lance dans le jeu vidéo ? Avec la licence comme Wiedzmin? Avec l'aide de Sapkowski himself? Le jeu ne pouvait pas décevoir, l'attente était juste énorme, bien plus grande qu'avant le deuxième opus (ici c'est l'inverse et c'est bien compréhensible). Ah ces frissons quand on a vu les premières images de Geralt, quand on a vu le clip de Vader pour le jeu!
The Witcher était déjà une licence omniprésente en Pologne, Sapkowski vend plus que Tolkien et Pratchett réunis niveau bouquins depuis des années, le film à défaut d'être une réussite absolue était déjà un grand investissement, Wiedzmin était présent dans l'esprit de tous, sauf dans le jeu vidéo où mis à part les références dans Książę i Tchórz on a rien eu alors que Geralt est presque aussi vieux que toute notre industrie du jeu vidéo.
Pour produire the Witcher CD Projekt a crée CD Projekt Red, qui a fait naître dans la douleur (changement de gameplay à plusieurs reprises notamment) le jeu qu'on connaît désormais tous depuis 2007. Belle réussite pour un premier jeu, qui a été accompagné par le marketing intelligent de CD Projekt et la date de sortie assez favorable pour le titre. Basé sur le moteur de Neverwinter Nights (comme un signe!) le jeu était beau, jouable, mature et surtout fidèle à l'univers de Sapkowski ce qui fait la force principale du jeu.
Les anecdotes sont nombreuses, CD Projekt ne voulait par exemple pas de Geralt à la base comme personnage principal, mais ils se sont fait vite lyncher par la communauté. ;)
La suite est sortie cette année et fait partie des meilleurs titres 2011 très certainement, les notes sont monstrueuses, le succès auprès des gamers est au rendez vous, même le premier ministre polonais a offert une copie à Barack Obama, c'est dire l'importance de la licence dans le pays de Chopin.
1. Dead Island – Techland – 2011 ?
Ah, Dead Island, le futur bébé de Techland qui continue son ascension et qui veut voler la vedette à CD Projekt dans les prochains mois. Après le fameux trailer qui a fait parler du jeu un peu partout et pas que sur les sites spécialisés, le jeu se dévoile de plus en plus et s'annonce très prometteur. Développé depuis trois ans avec Chrome Engine 4, le jeu va certainement se montrer un peu plus pendant l'E3. (ou pas)
En tout cas People Can Fly, Techland et CD Projekt présentent un avenir prometteur et montrent que la Pologne est un marché qui monte et qui commence à compter sur la scène jeu vidéo mondiale. A suivre!
18h27 | 
01/06/2011, 21:40
02/06/2011, 00:51
02/06/2011, 12:50
Ton article est top sinon, belle recherche.
02/06/2011, 20:11
02/06/2011, 22:54
04/06/2011, 20:20
04/06/2011, 20:33
04/06/2011, 20:39
Enfin mais je les aime bien ces polonais comme tout les gens des "pays de l'est" surtout qu'ils font des jeux typé PC !
25/06/2011, 22:22
28/06/2011, 12:26
02/07/2011, 01:30
Toujours est-il, c'est un article vraiment intéressant : j'étais pas foutu de savoir que Painkiller était polonais.